最新数据显示，我国60岁及以上人口占比18.75%、约为2.6亿。据预测，这一数据在一定时期内还会继续增长下去。一时间，关于未富先老、延迟退休，以及夕阳经济等的讨论声音四起。然而另一组鲜少有人关注的数据是，根据中国老龄工作委员会办公室2016年的调查，当时国内失能和半失能老人的数量就已经突破了4000万。那么，什么是失能老人？我们该如何关注老年人的健康问题？
什么是失能老人？
一般来说，老年人的日常生活活动包括吃饭、穿衣、上下床、上厕所、室内 走动、洗澡等6项。其中1-2项老人自己无法做到，定义为“轻度失能”，3-4项老人自己无法做到，为中度失能。两者并称为“半失能老人”。而5-6项老人自己无法做到，为重度失能，即失能老人。
导致老人失能的原因是什么？
日常生活中，肌肉可以在活动中支持身体、稳定关节、产生热量，帮助保持人在站立、行走、伸手等动作中都需要用到的平衡能力。因此保证老人的正常生活能力，离不开肌肉的作用。
而人体肌肉组织在 30~40 岁年龄段达到峰值，然后逐渐衰减。老年人60~70 岁肌肉减少症患病率为 5%~13%，80 岁以上为 11%~50%。肌肉减少症可以引起跌倒、骨折、活动障碍等，增加了残疾和丧失生活自理能力的风险。
选择HMB 解决失能老年人肌肉流失问题
HMB 对预防肌肉消耗、肌肉减少症起到一定的改善作用，它是亮氨酸代谢的中间产物。亮氨酸是人体内重要的支链氨基酸，也是人体必需氨基酸之一, 在体内不能合成，必须由外源性食物补充得到。
在医学作用机理上，HMB可以减少炎症反应，从而发挥蛋白合成；能帮助抑制会裂解肌肉蛋白的半胱天冬酶，降低其活性，从而减少蛋白质的分解；HMB还可以增加卫星细胞活性，从而增强肌肉再生能力。所以患有肌少症或者是对此有保健需求的中老年人，补充HMB是非常重要的。
一旦家中出现了一位失能老人，整个家庭都会笼罩上一种难以言表的“压力”。因此可以提前预防和注重老年人的肌肉健康。防止出现失能情况的发生。目前国内已经有公司将HMB应用于各项营养品，根据《食品安全法》和《新食品原料安全性审查管理办法》，在2017年5月31日，江阴技源药业有限公司申请的β-羟基-β-甲基丁酸钙（卫食新申字（2015）第0007号）已通过行政许可，经国家卫生和计划生育委员会审查通过并已公告，意味着HMB作为新食品原料，为消费者提供了更多的选择。