艾叶是菊科植物艾Artemisia argyi Levl. etVant.的干燥叶，也被称为艾蒿、家艾等。它通常在夏季花未开时采摘，并经过晒干处理。艾叶的性状表现为多皱缩、破碎，有短柄。其完整叶片展平后呈卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则的粗锯齿。上表面灰绿色或深黄绿色，有稀疏的柔毛及腺点;下表面密生灰白色绒毛。艾叶的气清香，味苦。
艾叶具有多种药用价值，主要包括以下几个方面:
1、清热解毒
艾叶可以用于治疗热毒病疮、痈肿疔疮等症状。它具有很好的抗菌消炎作用，能够有效地抑制细菌和病毒的生长繁殖，从而减轻炎症反应。此外，艾叶还具有一定的镇痛作用，能够缓解疼痛症状。
2、祛风除湿
艾叶可以用于治疗风湿痹痛、关节疼痛等症状。它具有很好的祛风除湿作用，能够促进血液循环，消除湿气和寒气，从而缓解疼痛和不适感。此外，艾叶还具有一定的抗氧化作用，能够延缓衰老过程。
3、止血消肿
艾叶可以用于治疗外伤出血、瘀血肿痛等症状。它具有很好的止血作用，能够促进伤口愈合，减少出血量。此外，艾叶还具有一定的消肿作用，能够缓解肿胀和疼痛症状。
4、驱虫杀菌
艾叶可以用于驱除肠道寄生虫和杀灭细菌病毒等作用。它具有很好的驱虫杀菌作用，能够有效地清除体内的有害物质，保护身体健康。此外，艾叶还具有一定的抗氧化作用，能够预防癌症和其他慢性疾病的发生。
除了药用价值外，艾叶还可以用于制作艾灸疗法。艾灸是一种传统的中医疗法，通过燃烧艾条或艾绒对人体穴位进行刺激，以达到调理身体的目的。艾灸被广泛应用于中医临床实践中，对于一些慢性疾病如颈椎病、腰椎病、关节炎等有一定的疗效。此外，艾灸还具有美容养颜的作用，能够改善皮肤质量，增强免疫力。