据美国媒体 CNBC 报道，谷歌正在规划一处名为“Midpoint”的硅谷新园区，这个新园区与谷歌一个新的硬件产品中心相邻，谷歌将以此推进其智能硬件业务。
该园区位于美国加州山景城的谷歌总部和其位于加州圣何塞的大型混合用途园区之间，从 2018 年起，谷歌在这片新园区上的花费超过了 3.89 亿美元。谷歌提交的初步规划显示，这里将是一个硬件运营中心和一个可供公众访问的独立新技术园区。
根据谷歌的计划，该科技园区将拥有五座办公楼，与三座工业建筑相毗邻。这些建筑将容纳谷歌一部分的硬件部门，包括其智能硬件 Nest 等产品的制造、储存与分销。
谷歌新园区鸟瞰图
一、新“研发中心”专注智能硬件，支持制造、储存与分销
谷歌已经提交了一个“研发中心”计划，其中包括对三座工业建筑规划的数百次更新。
根据 CNBC 查看到的规划许可，这些建筑内拥有会议室、休息区、微型厨房、设备平台、传送带和运输仓库。这些规划中还提到该园区将是谷歌家庭联网业务 Google Hardware 和 Nest 的运营场所。
在新的办公空间出现之际，谷歌在高级副总裁 Rick Osterloh 的领导下进行了许多硬件方面的工作。Rick Osterloh 主要负责谷歌的智能硬件 Nest、智能扬声器 Google Home、Pixel 智能手机、PixelBook 笔记本电脑等业务。
尽管目前谷歌的硬件部门与搜索、YouTube、谷歌云等核心互联网业务相比，带来的收入微乎其微，但是谷歌的高管们称今年要抢占更多硬件领域的市场份额。
规划中还特别提到了一栋正在进行大修的建筑，谷歌至少从 2018 年就开始规划这一地点。根据计划，该建筑物的 20% 被指定为办公空间，剩下的 80% 用作制造、储存、分销等其他用途。
规划显示这栋建筑最多可容纳 169 人办公，其中写道：“新的内部空间将用于设备仓库、配送和配套办公功能。”不过谷歌拒绝透露具体将会有多少员工在这里工作。
谷歌新建筑结构示意图
谷歌上周宣布将放弃使用高通芯片，并开发谷歌自己的芯片，其自研芯片已经用于其将发布的新款 Pixel 旗舰手机。同时，谷歌也一直为其在美国逐渐增多的数据中心使用上自己的芯片。
今年 1 月份，谷歌还完成了对健身追踪硬件公司 Fitbit 的收购，这笔交易此前因为监管审查问题被搁置了一年多。
现在谷歌正在规划中的新园区又被曝光称将专注于智能硬件业务。这些事例都表明谷歌要加大在硬件领域的投入。
二、室内装修以海洋为主题，会议室挂上冲浪板
另一份规划文件里描述了谷歌将用海洋主题物品装饰室内，甚至详细到室内的艺术装置、壁画、浮木装饰以及悬挂在会议室和培训室天花板上的冲浪板。文件里称会议室将以加州蒙特雷及其周边的海滨地区命名，如罐头厂街(Cannery Row)、渔人码头(Fisherman’s Wharf)等。
规划中其他拟议改进的地方包括重新配置停车场、添加新的设备防护垫、修整屋顶设备外壳、对建筑物表面翻新等。
谷歌的计划中还显示，整个园区拥有 794 个停车位，其中包括 20 多个大型卡车的停车位，以及几个电动汽车充电站和一个现场丙烷罐。
谷歌也同样拒绝对这些文件的细节发表评论。
谷歌规划的微型厨房室内布置示意图
三、园区可容纳 3500 名员工，骑车上班还能洗个澡
名为 Midpoint 的科技园区坐落在新的工业中心旁边，可以容纳 3500 名员工。规划中显示，谷歌将对园区内现有的办公室进行景观和建筑的翻新，而不是进行重建。不过，谷歌没有公布 Midpoint 具体完工的时间。
谷歌房地产和工作场所服务项目主管 Vini Bhargava 在不久前提交的初步审查请求中写道：“拟议项目的目标是提高行人和自行车的安全性，以及建筑物与周围社区之间的连通性。”另一方面，这些改进也可以让谷歌员工在新冠疫情结束后能够更好的回归到办公室工作。
Vini Bhargava 说，她希望将景观设计纳入户外聚会和会议区，为现场工作的员工提供服务。为此，她提议将混凝土停车场变为绿色的景观用地，并使用再生水种植树木作为自然降温系统和遮荫处。
谷歌规划中的供员工开展室外会议的亭子
谷歌的初步规划还提出要在园区建设一个新的“交通枢纽”，可以为员工提供通勤班车、自行车停车位和通行证，同时该枢纽还可以为通勤者提供淋浴间、储物柜和更衣室。
Vini Bhargava 说道：“通勤班车将为来自整个湾区的员工提供巴士服务，与该地区的平均水平相比，单独开车上班的员工数量将明显减少。”
结语：谷歌智能硬件业务将得到进一步拓展
尽管目前谷歌的智能硬件业务带来的收入远不及其互联网业务，但是做搜索引擎起家的谷歌显然不满足于停留在互联网领域。
从谷歌推出 Pixel 智能手机及各类智能硬件产品，到前不久官宣自研芯片，并用于自家旗舰 Pixel 手机，一系列动作都显示出了谷歌欲在智能硬件领域扩张的决心。
谷歌正在规划中的新园区将能够实现从制造到仓储再到分销所有环节，这将进一步支持谷歌在智能硬件领域业务的拓展。